萧谦初来清州，提前了几日。
坊间传言，清州那穿城而过的觅河里有一位“画仙”，不好金银财宝🙓，不喜美酒佳人，只要往河里献上一幅她满意的画，所遇烦心之事必能逢凶化吉。当然这“烦😥🃡🙖心之事”并不是指琐碎之事，而是指那种大事，大到需要上公堂解决的事。
本朝自太宗以来，日渐国🌯🂪👩强民富，犯了大案上公堂受审者有之，因户婚财产上公堂求公正者有之，判官依律裁决。若说🆛🐍那“画仙”有什么本事，也就是有人借此向判官行贿以求枉法裁判。
清州判官自然是本州刺史，主州🜢🃳🛻内大案要案🐨🏟。画仙之说在此地盛行，听上去像是暗讽😵刺史娄同建贪墨受贿，圣人也过问了几句，谁都没想到娄同建竟以自尽的方式以表清白！
事后官🐷府追查，画仙之说渐渐消逝，但仍偶有风闻。圣人觉得此事并不清楚，便派萧谦临时担任📽清州刺史，借着深入民间的由头，明察暗访。
谁知萧🐷谦这边刚刚领完旨，刑部尚书樊绍就在那边上书，请旨说大理寺少卿亲自到地方上任，刑部愿出人协助之。大理寺和刑部一向互相制约，大理寺掌司法审判，审中央百官以及京师徒刑以上案件，而刑部的职责之一是审核大理寺判处杖刑以上的案件。虽各司其职，但在错综复杂的朝堂上，各自立场不同，总难说没有恩怨龃龉。
而这刑部尚书樊绍，就是当年丽阳公主的驸马爷。如果当年没有丽阳公主与侍卫🏟🛔的事，那他就是萧谦的父亲。可惜造化弄人，两人没有父子的缘分，也没有父子的情分，如今只是同朝的官员，像所有普🉃🄥⛑通的同事那样客气而疏🚖离地来往。
虽然明面上大家都🈺平和相处，但萧谦心里知🐨🏟道，他和🔬🃩🚙樊绍不是一路人。
樊绍请旨让刑部的一个令史给🃨🚗📝萧谦当🕪随从长史，跟随他到清州。🜃这个长史，名叫元魁。
萧谦和元魁提前来的这几天要低🜢🃳🛻调行事，了解民情，到了清州也没有表明身份。刚才😵在大街上人多眼杂，原本就已经多管闲事了，更不宜久留，于是趁着喻然跟胡老巴理论时，无人注意到他俩，悄悄回了客栈。
“郎君，我们就这样走了，那小娘子能应付得了吗♊？”进了房间，元魁便担忧地问。他虽然名叫元魁，却不是什么魁梧之人，长了一张白净小脸，肩不能挑手不能😥🃡🙖提。
樊绍派这个人也不知是何用意，别说飞檐走壁，连基本的武功都没有，看上去跟书童😵差不多，而且话很多，聒噪得很。他亲亲热热地叫萧谦“郎君”，好像萧谦真是他的主子一样。
按照萧谦的清冷性子，自然十分不喜元魁这种自来熟的人。但🗛🜒他在官场浸润多年，早已圆融许多，即便心中不喜，📫脸上也能不留痕迹地应付自如。
“你看她那气势，半分犹豫也无，是应付不来的样子吗？”他随意地答🖞📯着，坐下来倒了杯水喝，修长的手指抚着杯壁，若有所思。
元魁想了想，萧谦说得不错，那小娘子说理说法，一套一套的，和他们这些常年待在公堂里的人还挺像。
他大大咧咧地坐到萧谦旁边，凑上来八卦：“郎君，说起来，今日那个小娘子真是貌美无双。你前去勒马的时候，我站她身旁，简直被惊艳得五体投地！人人都♱🌍说京城贵女国色天香，可我看那些贵女在这小娘子面前，绝对是黯然失色，一根头发丝都比不上。🍦🏷不说那些贵女，就算天仙下凡，🝊西施再生，也比不上她！”
萧谦瞥了🉃他一眼，冷言道：“你在那样危险的时🉁🄔刻，竟然还有心情欣🙓赏美色？”
“这……”元魁被堵得无🌯🂪👩话，忙给自己找台阶，🉁🄔“嘿嘿🏰🝯，郎君说的哪里话，主要是我没郎君那样悬崖勒马的本事。”
悬崖勒马，呵……
萧谦心中明白这个人在藏拙，他不是真的不懂，而是以这种方式想🜎要取得萧谦的信任。🕿🏜
元魁看到萧谦那冷冷的眼神，想到坊间的传闻，心头有些怀疑，小心翼翼地问萧谦：“郎君，你📽是真不喜欢女子吗？”