见到眼前遮面女子说着一口顺畅的汉话，金戈眼神疑惑地打量起来。瞧着此人身着对襟式长袍，衣领、袖口及下摆以染色鹿皮镶边，缀传统雷神纹饰，手持普通羊皮鼓，颈部戴有木质熊爪状项链，腰间配有一个铜铃。
心中暗自思忖，这女子的装扮明显有别于鄂温克族的传统服饰，可又说着如此流利的汉话，实在透着几分古怪。
阿什库似乎察觉到了金戈的疑惑，轻轻拉了拉他的衣袖，示意他先别轻举妄动。
那女子见众人沉默不语，微微蹙了蹙眉，又用汉语说道：“你们若是有难处，不妨直说。我们鄂温克族人向来热情好客，若你们是友善的，我们自会相助。”
阿什库赶忙笑着回应道：“多谢姑娘的好意。我们的确是带着善意而来，只是为了寻找我的同族，贸然打扰，还望姑娘不要见怪。”
女子微微点头，眼中闪过一丝疑虑：“寻找族人？这山林广袤，近年来部落之间也少有往来，你们可知道具体的方向？”
阿什库面露难色：“我只知道大概在这一片区域，具体的方位却不太清楚。还望姑娘若能知晓些什么，给我们指条明路。”
女子沉吟片刻，说道：“最近倒是听闻在山林深处，有一处似乎来了几位陌生的鄂伦春族人，不知是不是你们要找的，若你们真是为了寻找族人，我们或许可以帮上一些忙。但这山林中的规矩，你们也得遵守。”
阿什库连忙躬身行礼：“那是自然，我们定当遵守。还请两位多多相助。”
女子看了看阿什库等人，又看了看中年男子，似乎在用眼神交流着什么。良久，她缓缓说道：“既然如此，那你们先跟我们回营地吧。到了那里，再慢慢商议此事。”
众人听闻能去营地，心中皆大喜。一路上，阿什库与女子不时用鄂伦春族语交谈着，询问一些关于这片山林和部落的情况。女子也渐渐放下了防备，话语多了起来。
不多时，众人来到了一处隐蔽的营地。营地中搭建着几座传统的建筑，四周弥漫着淡淡的炊烟。一些族人在忙碌地劳作着，看到女子带着陌生人回来，纷纷投来好奇的目光。
女子走到众人面前，高声说道：“大家先停一停手中的活儿。这几位客人是来找失散族人的，我们先好好招待他们。”
族人听闻，纷纷围了过来。女子向大家介绍了阿什库等人的身份，众人听闻是同族，脸上都露出了亲切的笑容。
阿什库感激地说道：“多谢各位的热情款待。我们一路奔波，实在是辛苦了。不知能否先让我们歇息一下，再听听你们所知道的关于我族人的消息。”
众人纷纷点头，安排阿什库等人到帐篷中休息。待众人坐定，女子缓缓说道：“我们也是偶然听闻在山林深处有鄂伦春族人的踪迹。据说他们遇到了一些麻烦，也不知现在怎么样？”
阿什库闻言，神色焦急起来，连忙追问道：“不知姑娘可清楚他们遇到了什么麻烦？”
女子听了，眉头紧锁，微微摇头，长叹一声。“还能是什么麻烦？他们和我们的处境一样，不让随便进山狩猎放牧，即使同意放牧，迁徙路线还要上报审批，有时候还有民兵巡查干预。”
阿什库握紧了拳头，眼中闪过一丝愤懑：“这好好的山林，本是我们先祖世代生活的地方，如今却连正常的狩猎放牧都成了难事。”
女子轻轻叹了口气，说道：“是啊，我们是使鹿部落。这两年政策变了，没有了外界豆饼等补给，部落新生幼鹿很难存活下来，我们的生活方式只能被迫跟着变。可这山林就是我们的根，离开了它，我们又该如何生存？”
金戈在一旁听着，若有所思地开口道：“我记得你们鄂温克族应该在北边活动，怎么来到这里放牧了？”