“自十常侍之乱，董卓夺权以来，天下豪杰并起，诸侯逐鹿中原时代正式揭开。乱世造英雄，战火遍天已有十几年载。当日大奸逆贼‘董仲颖’，白马将军‘公孙瓒’，逆臣‘李催’‘郭汜’，伪帝‘袁公路’，将王‘吕奉先’，西凉霸主‘韩遂’，汉中邪君‘张公祺’，江东猛虎‘孙文台’，甚至连那北方霸主‘袁本初’，亦也损落于世。
汉相曹操势不及袁绍，而竟能克绍者，非依天时，抑亦人谋也。冠军侯文翰，自起事人薄兵微，能得以力克并州白波，于雍州诛灭将王，驱赶马、韩之辈，再蓄以大军之势，攻克凉州。皆因其善用人才，且又体恤下士，兵士皆愿为其牺牲，故而得此大势。江东孙伯符，幸得其父心血，坐拥扬州、交州、江东之地，又有周公瑾这等绝世大贤呕心相铺，得以三地人心所归。
今曹操已拥百万之众，挟天子以令诸侯，此诚不可与争锋。孙策所据之地，有长江为其国险，此可用为援而不可图也。文翰在西北，势力根深，百姓依附，拥有近三十万兵马，且皆是精锐部署，难以抵抗。此时他已攻占东川半壁之地，数年之内，必强攻硬取，望尽得蜀地！皇叔若要成以大势，日后必将与此人争锋，一绝雌雄！”
“文不凡！？”
刘备失声一呼，脑海中顿时闪过文翰的影子，曾经刘备将其视作自己的对手，但是文翰越走越快，转眼之间，势力扩张覆盖整个西北。不知何时，刘备已不敢再生出比较之心，未遇到诸葛亮时，只是心想如何苟存于世，等待时机，成一方之主。根本未有想过要与文翰这等
“是也！荆州北据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴、蜀，乃兵家必争之地。时下曹操欲争，皇叔不可硬挡。且先联合孙策，刘表两人之力，为之相持。
再者，益州险塞，沃野千里，天府之国，昔年高祖因之以成帝业。今益州牧刘璋暗弱，民殷国富，而不知存恤，又遭文翰此头猛虎窥视，蜀中智能之士，皆望能得以明君，力保益州。皇叔既帝室之胄，信义著于四海，此时暗居刘景升麾下，久处非是明智之择。皇叔可暗令一人，传信益州，说予刘璋，愿为其抵挡文翰，暗中图谋。再派一绝世大贤，留守荆州，联合孙策，抵抗曹军，后图荆州。
若跨有荆、益，便可蓄以争天下之根基，再者西和诸戎，南抚彝、越，外结孙策，内修政理。待天下有变，则命一上将将荆州之兵进攻中原，皇叔身率益州之众以出西凉、雍州，以吞天大势，图合社宇。诚如是，则大业可成，汉室可兴矣，天下苍生可救矣。”
诸葛亮妙语连连，说得刘备一阵失神，待刘备反应过来时，眼中尽是亮彩，又见诸葛亮命童子取出地图一轴，挂于中堂，指谓刘备道。
“此西川五十四州之图也。皇叔欲成霸业，应趁此时西川大祸，暗结刘璋，先取西川之地，再图东川，建造基业。后者，教引刘表、孙策联合，抵抗曹操，待两方两败俱伤，再从西川出兵，再下荆州。如此便可与西北文不凡，中原曹孟德，江东孙伯符，成鼎足之势！此乃四龙争天之局也！”
刘备闻言，惊为天人，对诸葛亮之智敬服不已，当下出席而拜，凝声说道。
“备听先生之言，顿开茅塞，使备如拨云雾而睹青天。但荆州刘表、益州刘璋，皆汉室宗亲，备若取之，只怕遭天下人指责，而失人心也！”
诸葛亮听言，灿然一笑，柔声而道。
“皇叔不必忧心，亮夜观天象，刘表不久人世，刘璋非立业之主，此时正遭他人窥视。益州本就是汉室之土，皇叔取之，亦好于落入他人之手！”
刘备闻言，顿首拜谢。只这一席话，诸葛孔明未出茅庐，便定下大策，欲造四龙争天之局，真乃前无古人后无来者！
“备虽名微德薄，若先生不弃鄙贱，出山相助。备当拱听明诲，绝不相负！”
刘备再次相请，诸葛亮瞰视着刘备许久，心中沉吟，若造四龙争天之局，缺他不可。诸葛亮终还是颔首应道。
“皇叔三顾茅庐，心怀天下百姓，既不相弃，亮愿效犬马之劳。”
刘备听言，大喜过望，喜不胜收，遂命潘、张入，拜献金麻礼物。诸葛孔明固辞不受。刘备说道。
“此非聘大贤之礼，但表刘备寸心耳。还望先生收取。”
诸葛亮见推迟不去，方才受下。于是刘备等人在庄子夜宿一宵。