从汀州府北上，最好走的其实🙁🙫是海🍻🍎路，乘船北上沿途方便，速度也不会太慢。但明朝自洪武年间开始的禁海到此时仍未解除，加之沿海地区不太平，倭寇横行，除非是有水师战舰护送，否则海路不💤通。
另外便是走汀江支流，然后向西乘一段舟船，半道下船，到瑞金后再次乘舟，走绵🝛🝵水、贡水进入赣江，🚋👷🍛直驱南昌、九江，进入长江航道，然后🁱到南京，再由大运河北上，这条路相对省力，但一则舟车换乘很是麻烦，第二是必须顺着河道行舟，要多绕不少路，第三则是大江大河之上，波涛汹涌，舟船一个不慎就会倾覆，落入江水中人幸免的机会很小，远不如走陆路脚踏实地来得安稳实在。
但就算走陆路乘马车，也不是那么简单的事情，沿途官道难走不说，不时会遇到溪水和河流阻隔，小的河流或者还有石桥通行，但那些宽阔的江河，就只能寻找渡船载马车过河，可一般河流都是撑渡的小船居多，找到那些能摆渡马车过河的大船谈何容🞩🖶易？
好在此时汀州商会已经把触角延伸到了福建各地🔅♲🌖，为了打通运输梗塞，方便物流，这些渡口都有商会的专属渡船，所以沈溪的北上之路还🕁🆦👷算顺利。
一行走南平、建宁、浦城🐼🅉🄮，然后翻枫岭过仙霞关，十月下旬车队进入浙江🈳🏘境内。
照理到了衢州，就该乘船🐼🅉🄮由衢江、钱江到杭州，然后由大运河北上京师。但苏通的意思，最好还是继续走陆路，沿途以便领略不同的人文风光，金华、杭州、南京这样的繁华之地，最好都逛逛，什么名川大湖，胜景古迹，尽量游览一遍。
赴考的目的不同，沿途的心态自然也会有区别🍶。沈溪不为己甚。只要不耽搁⚌赶路，随便苏通怎😦🃫么着都行。
冬月初九，一行人终于抵达六朝古都南京。
作为大⛎明曾经的都城，也是南方最大的城市。南京的繁华让苏通🉁大开眼界，连称不虚此行。
汀州商会自弘治九年开始，就在南京设立分馆，而且还开办了一家规模不大的银号，但生🜭意一😦🃫直不温不火。主要是南京城里各种各样的势力错综复杂，外地商贾想在这里立足太过💄🏘🚖困难。
韩五爷作为商会在南京城的🍤负责人，亲自出城迎接，进城后他安排沈溪一行住进了商会分馆，而苏通则需🔷🅔要另行寻客栈落脚。
这一路北🝗来，尽管苏通嘴上说得凶，但沿途城市基本没怎么停留，即便是千年名城杭州，也只是在城里住了一夜，第二天出发时绕🅶道西🅣🈛湖看了一眼。便继续北上。
可南京则不同，成祖迁都后，仍然保留了南京的都城⛐地位，并保留了一套中央机构🝛🝵。南京和京师一样，设六部、都察院、通政司、五军都督府、翰林院、国子🖞📱🞪监等机构，官员的级别也和京师相同。
京🅀🃠师所在府为顺天府，南京所在🗋府为应天府，合称二⛐京府。
另外，南京城里的名士和大儒很多。
但大多数名士和大儒，自命清高。同时都有自己的交际圈子，即便沈溪是福建乡试解元，主动递上名🝩帖也不见得人家会接见他。
沈溪不想惹麻烦，更不想拿热脸去贴别人的冷屁股。但有个人他却不得不见，这就是曾在闽浙以及两广爆发瘟疫时，作为朝廷钦差大臣出使宁化县城并亲自接受种痘，二人有过交集的前南🝶🏪京国子监祭酒谢铎。
谢铎在南京城，可以说是士林赫赫有名的人物，他历经天顺、成化、弘治三朝。博通经史，造诣极深，既是雁山“七贤”🁃之一，又是“茶陵诗派”的重要奠基人，更是一代理学大家，想与其攀关系的人多如过江之鲫。
在谢🈸🃆🕠铎赋🝗闲这几年里，每年🍤都有大臣向弘治皇帝举荐谢铎，请他重新出山为国效力。
沈溪刚到南京就打听了一下，谢铎虽然告老还乡，照理应该在太平桃溪老家，但为了收集各种书籍，他🚋👷🍛经常逗留南京，有时候一住就是几个月🁱。
谢铎于弘治五年以钦⚴差的身份与沈溪见面，如今转眼六年过去了。