集贤宫中宴罢送客，乾元殿还歌舞正酣。
舜询平素少近人情、铁面无私，到了🂅🌝天子的酒桌上，有“不论君臣、开怀畅饮”的御命，少不了被挟私报复、轮番劝酒。
不知喝了⛃多少，人也乏了，舜询打着酒嗝，被天子叫到了近处。
大虞朝历代皇帝皆长寿，唯有这一代君王，刚过耳顺之年，却脸🏭🝔色青黄、印堂发黑，掩不住疲态。他拍着舜询的手，意欲推心置腹一番。
“朕久病不愈，不知能将这把龙椅坐到何时。舜家世代纯臣，是本朝圭臬，先帝曾向令尊托孤，助朕定鼎。如今，太子年纪尚轻、城府尚浅，若无忠臣良将，如何镇得住江山。舜卿正值壮年，是朕股肱心腹，朕仰赖🀳🀸舜卿，欲效仿先帝。舜卿，可愿临危授命？”
这一番话，听得舜询何止是醒了酒，简直芒刺在背、如鲠在喉🕨🌌。
天子登基不过十数年，太子新立也不过五载，他父亲受先帝遗命时是🌣当朝丞相，门生故🖩🕒🉂吏遍布朝野，他如今不过是从三品御史中丞，如何受天子托孤？这苦差，无论如何不该落到自己头上。
“陛下春秋鼎盛，何出此言。再有二十年太平，等太子老成持重🏭🝔，陛下自然放心禅位，做逍遥的太上皇了。”
天子点到为止，笑着拍了拍他，又陆续传唤几位大臣，正二品的三司使王暮，从一品的太尉许竞，🇵🜽三公、三少等等，一一上去促膝而谈。
舜询心中翻腾、暗自思索。
这时有人手持♒🇱酒壶到他桌边，“中丞大人怎么🝪闷声独坐？孤有一壶陈酿，愿请大人品👷🍡🉥鉴。”
他抬头🏍😱一看，蟒袍金冠，面🆖🏟🛒如冠玉，正是🔖🀫太子。
连忙起身谢恩，可毕竟醉酒，头昏☏脑🂅🌝热没有站稳。🖯🖋👈
太子虽也喝得满面酡红，但🆖🏟🛒到底年轻，眼明手快地一扶，笑道🕨🌌，“中丞醉了，但这一杯，无论如何要给孤一个面子。”
举起酒壶，要为他满上。
舜询从不刻意亲近东宫，但太子亲临又岂能驳他，只好举杯来接太子的佳酿，一面👭🌈☭躬身道谢，🜸“微臣谢太子赐酒。”
太子眼神⛃清明，谦逊道，“大人客气！孤幼时同皇兄们一样，受舜老丞相教诲，也到您乌纱巷的府邸拜访过，书库中👞🌮卷帙繁浩、汗牛充栋，至今叫孤心神向往。”说完，他举杯示意。
舜询也两手端起青釉花口酒杯，与太子的金樽🝪碰了碰。但他没想到🎢💲的是，太子竟将杯口落得比他更低，一时也来不及退让🞋💢📤，“叮”一声，清脆刺耳！
太子倒泰然，一饮而尽后倒置金杯等他喝。
舜询不欲置身权力交替的暗流，两手托着酒杯躬身道，“先父病逝时，微臣只是🔌五品御史，自认位卑，不敢忝居乌纱巷，返乡丁忧前已将家中藏书悉数赠给了国学馆。如今受陛下圣恩，虽迁回了故居，但书库早已不复存🐞在了。”
这一来一回，无不是话里♶🌷有话，太子狭长的眼眸中神色微微一闪，但仍眉目带笑、不失风度，“大人不必遗憾，孤有意在争鸣园中建一藏书阁，愿请大人做顾问，与孤一同复刻当日藏书盛况！”